Les huiles essentielles deviennent de plus en plus reconnues pour leurs bienfaits sur le bien-être et la santé.
Une huile essentielle est un liquide concentré en substances végétales, obtenu par extraction ou distillation de molécules volatiles de la plante d’origine. On retrouve majoritairement des terpénoïde et des molécules aromatiques. Les huiles essentielles issues de différentes plantes possèdent donc des propriétés différentes, dépendantes de la composition d’origine.
Chaque huile essentielle possède une propriété particulière qui permet de soigner de nombreux maux du quotidien à la fois physiques et psychiques.
L’aromathérapie est une branche de la phytothérapie (phyto = plantes et thérapie = soigner). Elle consiste à recueillir les principes actifs des plantes par un processus de distillation à la vapeur d’eau pour en récupérer la forme liquide et concentrée que l’on connaît sous le nom d’« huile essentielle ».
Chaque huile essentielle possède une composition chimique particulière appelée « chémotype ». Il est défini en fonction de l’environnement de la plante, du sol, de l’exposition au soleil, de la température, de sa résistance face aux intempéries, etc…
Une même espèce végétale peut donc produire des huiles essentielles différentes et posséder ainsi plusieurs « chémotypes ».
La certification botanique : l’appellation de la plante doit préciser le genre, l’espèce, la sous-espèce, etc.
L’origine géographique : le nom du pays ou d’une région apporte des précisions sur les facteurs environnementaux de la plante aromatique.
Le mode de récolte ou culture : cette donnée vous dira si la plante est sauvage ou cultivée et issue d’une culture biologique ou non.
Le stade de développement botanique : les caractéristiques de la composition biochimique de l’huile essentielle dépendent parfois du stade de développement végétal: moment de la cueillette avant, pendant ou après la floraison.
L’organe distillé : la composition biochimique des huiles essentielles varie en fonction de la partie ou de l’organe de la plante distillée. L’écorce de cannelle de Ceylan ne contient pas la même essence que les feuilles du même arbre.
Le mode d’extraction : expression à froid, hydrodistillation et distillation par entraînement à la vapeur d’eau influencent aussi la composition de l’huile essentielle.
Diffusion atmosphérique qui vous permettra d’inhaler l’huile essentielle. Pour ne pas altérer l’huile essentielle, il devra s’agir d’une diffusion à froid.
Applications directes sur la peau, mais, généralement certaines précautions sont à prendre. On parle également de voie externe lorsqu’une huile est mélangée par exemple à un shampoing ou à l’eau de bain.
La voie interne est celle consistant à ingurgiter une huile essentielle. Une huile essentielle ne se prend pas pure et seule en général. Vous pouvez la mélanger avec un aliment.
Les huiles essentielles doivent être conservées dans leurs flacons en verre qui seront placés dans un endroit sec et frais (température < 25°C) à l’abri de la lumière.
Les huiles essentielles peuvent être tout aussi bénéfiques que dangereuses pour la santé si elles sont mal utilisées.
C’est un liquide hautement concentré des composés aromatiques d’une plante (par exemple : pour obtenir 1 kg d’huile essentielle de rose de Damas, il faut distiller 4.000 kg de pétales).
Elles ne peuvent s’employer pures, elles doivent être impérativement diluées, sauf indication contraire. Il est important de bien lire les recommandations avant de les utiliser.
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